Physiologiquement parlant, les avantages du réchauffement de votre voiture sont clairs : lorsque les températures descendent à un chiffre ou dans le négatif, la conduite n’est pas confortable. D’un autre côté, d’un point de vue mécanique, les avantages du réchauffement de votre voiture ne sont pas aussi évidents. Lorsqu’il fait froid dehors, faut-il faire chauffer sa voiture ? Si oui, combien de temps devez-vous faire chauffer votre voiture ?
Les raisons évidentes de réchauffer votre voiture
En général, la première chose à laquelle on pense est de faire couler l’antigel du moteur afin d’avoir un peu de chaleur dans l’habitacle pour réchauffer les doigts gelés. Si le pare-brise doit être gratté, il ne fait aucun doute qu’un peu de chaleur facilite le travail. Pourtant, en dehors du confort de créature, pourquoi devriez-vous réchauffer votre voiture ?
Réchauffer votre voiture améliore la combustion, l’économie de carburant et les performances. Le système de refroidissement du moteur utilise un thermostat pour maintenir sa plage de température la plus efficace. Cette température de fonctionnement correspond à peu près à la température à laquelle le carburant se vaporise le mieux. De nombreux moteurs à carburateur, généralement antérieurs à 1995, ne fonctionneront pas très bien s’ils ne sont pas réchauffés.
Réchauffer le moteur améliore également la lubrification et l’efficacité hydraulique. L’huile moteur et le liquide de transmission automatique (ATF) fonctionnent non seulement comme des lubrifiants, mais aussi comme des fluides hydrauliques. Il est vrai que l’huile et l’ATF s’écoulent très bien, même à des températures inférieures à zéro, mais chaque degré les aide à mieux s’écouler, ce qui améliore la lubrification et prévient l’usure.
Les raisons moins évocatrices de ne pas réchauffer votre voiture
De multiples endroits ont mis en place des lois sur la marche au ralenti, non pas parce qu’ils veulent que vous geliez, mais parce que les risques environnementaux sont bien plus désastreux. Réchauffer votre voiture est un gaspillage de carburant, générant des émissions excessives qui ne vous mènent nulle part.
Réchauffer votre voiture peut augmenter l’usure du moteur, raison pour laquelle il ne faut pas se précipiter dès que le voyant prechauffage clignote.
Les avantages de réchauffer votre voiture pendant juste assez longtemps
Ce que nous voulons vraiment, c’est la meilleure de toutes les situations. Nous ne souhaitons pas produire des émissions supplémentaires sans raison – les moteurs froids génèrent des émissions excessives d’hydrocarbures, de monoxyde de carbone et d’oxyde d’azote, que les convertisseurs catalytiques froids ne peuvent pas traiter. Dans le même temps, personne ne veut se geler les fesses dans une voiture gelée, alors combien de temps faut-il faire chauffer sa voiture ?
En réalité, vous ne devriez pas avoir besoin de plus de quelques minutes pour réaliser les avantages du réchauffement de votre voiture. Pour la lubrification, la fonction hydraulique et la vaporisation du carburant, une ou deux minutes devraient suffire pour se mettre en mouvement.
Pousser le temps de réchauffement à cinq minutes n’ajoute pas réellement de réchauffement, mais cela pourrait faciliter le grattage de votre pare-brise. Pour vous réchauffer, habillez-vous en fonction de la météo et n’oubliez pas que le grattage est un bon exercice.
Pour autant, ne faites pas chauffer votre voiture pendant 20 minutes. Pour que votre moteur atteigne plus rapidement sa température de fonctionnement, pour obtenir les meilleures économies de carburant, les meilleures émissions, les meilleures performances et la meilleure chaleur dans l’habitacle, vous devez prendre la route, mais allez-y doucement pendant les cinq à dix premières minutes.